慢性阻塞性肺病 每年奪走逾4千人命 

【記者薛桂文／專題報導】 老李菸齡近30年，才六十出頭，就常咳嗽、胸悶，動不動就喘，以前健步如飛，現在爬兩層樓梯便氣喘如牛，本以為這是老化自然現象，就醫檢查後，醫師卻告訴他一個繞口的病名：「慢性阻塞性肺病（簡稱為COPD）」。

所謂「慢性阻塞性肺病」，是一種慢性氣流阻塞的呼吸道疾病，主要發生在小支氣管、肺泡等處，通常包括慢性支氣管炎、肺氣腫等診斷；常見症狀為呼吸困難、咳嗽、氣喘、痰多等，由於呼吸變得費力，患者日常生活易受嚴重影響。

根據世界衛生組織（WHO(新聞、網站)）統計，COPD每年造成近三百萬人死亡，居全球第四大死因，且患者仍在快速增加中；而國內40歲以上人口，約16%患有中重度的COPD，平均每6人就有1人受其困擾，患者估計達97萬人，每年光住院費用即花掉健保13億元。

不過，COPD對國人的健康危害雖大，民眾卻普遍缺乏警覺，醫師分析，這可能因COPD的早期症狀為咳嗽、呼吸不順，許多人誤以為這只是「菸咳」，或年紀大、身體退化之故，往往要到病情十分嚴重時才就醫。

此外，衛生單位的COPD資訊不正確，也影響民眾認知。據了解，國內將慢性支氣管炎、肺氣腫、支氣管性哮喘歸為一類死因，但醫師填寫死因時，常無法明確分別是那種疾病，便以籠統的COPD代之，這在衛生署統計時會列入「慢性氣道阻塞」中，致死亡人數被低估三分之二，死亡率也逐年下降，無法反映現實。

實際上，醫界估計，國內每年死於COPD者高達四、五千人，在十大死因排名中應居第六、七位；且其死亡率在1981到2002的20年間，增加了兩倍多，死亡率平均每年增加約10%，速度之快、威脅之大，一點都不遜於歐美國家。

台北榮民總醫院胸腔部主任彭瑞鵬指出，吸菸是導致COPD的最主要危險因子，癮君子約15%到20%的人可能罹患此病。一般健康人的肺功能在 25歲時達到巔峰，其第一秒呼吸量平均達3600西西，而隨年齡增長，每年平均減少肺功能約30西西，當第一秒呼吸量小於600西西時，肺臟即失去功能。

以此推算，一般健康人約須經五、六十年，肺功能才會退化至嚴重失能的地步；但吸菸者平均每年的肺功能退化速度是非吸菸者3倍，換言之，若20歲開始吸菸，每天菸量一包，平均20年後，肺功能就會開始出現症狀。

除了吸菸，空氣汙染、職業粉塵曝露、遺傳（如基因異常，致某種預防肺部彈性纖維喪失的酵素缺乏）等，也是COPD的危險因子，但吸菸佔了所有因子的八、九成之多。

COPD患者年齡多在40歲以上，依呼吸量的大小，病情可分四期。剛開始時，患者可能只是輕咳、乾咳、有黏痰，接下來，痰愈來愈濃稠，老覺得咳不乾淨，晚上也睡不安穩；之後走路開始受影響，常感疲倦、體力不支，動不動就喘，最後可能連穿衣服都喘不停，嚴重者更會造成右心室肥大，導致心臟衰竭。

由於COPD是不可逆的疾病，若能早發現、早治療，至少還能避免肺功能持續惡化；所以，醫界提出一順口溜：「呼吸不順年四十，有咳有痰有吸菸，要是一不四都有，肺部健康要注意，速速就醫保安康」，提醒40歲且吸菸的民眾若有咳嗽、多痰、呼吸不順等症狀，才能減少COPD造成的傷害及死亡。

評論

   肺病是最不好治的毛病 , 俗云: 醫師怕治嗽 . 中醫治肺必會同時治肝 , 因金必先剋木 , 所以光是宣肺只有一時效果 , 同時疏肝木的話 , 就會好得很快 , 我治療過許多肺病患 , 只要按照此原則就會好的很快 , 每次看到這類報導我就很難過 , 實在是這些西醫都有善心無疑 , 但是好像缺乏仁術 , 我真是心有餘而力不足 , 只有看著病人死了 . 等到有一天大家發現經方家才是真正的中醫學時 , 我再出面吧. 我時常想如果我去中醫學院教學的話 , 結果必是學生喜歡我 , 實習病患喜歡我 , 教授及醫師們想殺死我 , 所以我只好收ㄧ些有志學到仁術的年輕人 , 以免經方失傳 .