由美國健康暨人類事務部部長湯普森宣佈的這項指南，是預防醫學專家組成的獨立委員會向該部提出的建議，並經美國「國家癌症協會」背書。此原則即是美聯邦政府對乳房攝影的官方政策。

    數百萬美國婦女每年定期接受乳房攝影檢查，由來已久，但這項檢查是否真能減少乳癌死亡率，一直存在著爭議。去年十月間，丹麥科學家聲稱，他們在醫生認為可證明乳房攝影有益的七個最重要國際大型研究中，發現嚴重的瑕疵。

    美國「國家癌症協會」顧問小組同意丹麥科學家論點，在今年元月發表結論表示，乳房攝影的好處不一定能超過風險，包括動不必要的手術切除可能永遠不會變成問題的腫瘤。但美預防醫學委員會獲得的結論，卻大不相同。

    該委員會經過二年評估後建議，四十歲到六十九歲的婦女每一到二年應進行一次乳房攝影檢查，間隔時間長短端視個人對各醫學研究的接受意願而定。至於研究裡的瑕疵，雖令人疑慮，但不致於嚴重到取消檢查。

    委員會副主席亞蘭醫生表示，整體來看，定期接受乳房攝影的婦女比不做檢查的婦女，乳癌死亡率大約減少廿三％。因此該會指出，它掌握「相當的證據」顯示，每十二到卅三個月接受攝影檢查，大幅降低乳癌死亡人數，尤其五○歲以上婦人。

    這個被稱為「美國預防工作小組」的委員會有十五個成員，曾在一九八九和一九九六年提出二次早期進行乳房攝影檢查的報告，當時建議婦女檢查的年齡為五○到六十九歲。

    亞蘭醫生表示，由於最近有證據顯示年紀較輕的婦女也能因乳房攝影檢查受惠，因此委員會的報告雖然聲稱很難判定四○歲就開始檢查是否更為有利，該小組仍建議四○歲以上婦女就應檢查。

    除了乳房攝影外，該小組也審視自我檢查和醫生臨床胸部檢查的效果，結論是由於這類檢查技術會偵測出一些其他癌症，因此沒有足夠數據確定是否會減少乳癌死亡率。